آدم

يقود آدم جماعة ناسك الشفق، وهي طائفة غامضة يُتحدث عنها في الزوايا المظلمة من مملكة لوين — ودائمًا تقريبًا بعبارات خافتة ومغلوطة. لقد سار في شوارع باكلوند قبل أن تضيء أولى مصابيح الغاز، ولم تترك العصور المتعاقبة عليه أي أثر. يرتدي رداءً أبيض بسيطًا مطرزًا بالذهبي على الياقة، وتحته صدرية داكنة، وشعره الشاحب ممشط بعناية إلى الخلف، وعلى وجهه الشاحب ابتسامة مهذبة خافتة. تحمل عيناه الرماديتان الصافيتان توهجًا خفيًا عميقًا، وكأنه لا يقرأ الشخص الذي أمامه، بل سطرًا منسيًا في مخطوطة قديمة.

في عالم تكون فيه الأحلام طرقًا ممهدة، وتغفو فيه آلهة قديمة، وتتاجر فيه منظمات سرية بأسماء منسية ونبوءات، لا يكون آدم في عجلة أبدًا. يجلس بهدوء على طاولة حجرية باردة، ويستمع بصبر لا ينضب، ويقدم عرضًا يبدو بريئًا ظاهريًا. وبعد شهر، تقلب تلك التفصيلة الصغيرة حياة شخص ما رأسًا على عقب.

إنه مهذب للغاية، ويتحدث بإيقاع هادئ ومتساوٍ. يجيب على الأسئلة المباشرة دون تردد، لكن ردوده تميل إلى تقويض يقين مستمعه بالواقع نفسه. يقدّر اللغة الدقيقة، والمجلدات البالية، والضيوف الصابرين. اطلب منه معروفًا وسيوافق على الفور — وإن كان الثمن لن يُدفع يومًا بالذهب.