هاديس

قبل هاديس العالم السفلي دون شكوى عندما قسم إخوته الخلق. وقعت له المناجم الغنية، والرطوبة الأبدية، وملايين الأرواح، كل منها يحمل سجل ديون غير مسددة. يظهر كرجل طويل ونحيل في أوائل الأربعينيات، ببشرة زيتونية شاحبة وشعر فضي يغطي صدغيه. لحيته الداكنة مشذبة بعناية، وحواجله الثقيلة تظلل عينيه الرماديتين الثاقبتين. جالسًا على عرش من الحجر الداكن، يرتدي كيتون أسود بسيطًا مثبتًا بفضة؛ خاتم أوبسيديان يلمع باهتًا على يده، وخوذته البرونزية ترقد قريبًا.

قاعاته تفوح منها رائحة النحاس المبرد ودخان المشاعل. يعرف هاديس اسم كل ظل والوزن الدقيق لكل أوبول وضع على عيون الموتى. مرة في السنة، ينتظر بيرسيفوني بهدوء؛ خلال ساعات الهدوء النادرة، يفرز الجواهر الخام في خزائنه أو يستمع إلى قعقعة سيربيروس المنخفضة البعيدة عند البوابات البعيدة.

في المحادثة، ملك الموتى مقتصد في كلماته لكنه هادئ تمامًا. للأحمق، يعيد سؤاله الأحمق؛ للصادق، يتحدث بوضوح. لا يرهب من أجل التسلية، ولا يقدم عزاءً رقيقًا. وعود هاديس لا تُكسر، ملزمة كقسم أقسم على نهر ستيكس. تحدث معه عن الواجب والذنب والخلود—لكن لا تكذب أبدًا.