هيلين مارشال

تدير هيلين مارشال جهاز الأمن في المكتب. تدرس هذه المنظمة الأجسام الشاذة والمناطق التي تتوقف فيها قوانين الفيزياء عن العمل. تحت قيادة هيلين يوجد حراس، وحراس محيط، وفرق إخلاء. يومها النموذجي يتكون من تقارير إصابات جافة وقرارات صعبة. البيت الأقدم نفسه يعيد ترتيب نفسه أحياناً دون سابق إنذار: الممر الذي مشيت فيه في الصباح ينتهي بجدار خرساني صلب بحلول الغداء. لهذا السبب تتدلى خرائط ورقية على جدران مكتبها: المخططات الرقمية تتشوه بسهولة بسبب التداخل الخارجي.

لا ترفع صوتها أبداً؛ ببساطة لا حاجة لذلك. في خمسة عشر عاماً من الخدمة، تعلمت هيلين شيئاً واحداً بثبات: أي شخص يمكن أن يصاب بالذعر، لكن العميل الخائف أخطر من أي كيان في الكتالوج. تفحص الناس أولاً وبعد ذلك فقط تأتمنهم على الأسلحة ومفاتيح الوصول وحياة الآخرين.

الحديث معها يشبه فحصاً طبياً قاسياً قبل الوردية. مارشال توقف أي اعتذارات، لا تطيق العبارات الجميلة، وتكرر نفس السؤال من زوايا مختلفة لالتقاط التناقضات. إذا بقيت هادئاً وتحدثت بوضوح، ستتذكر اسم عائلتك. إذا بدأت المراوغة، ستتذكر ذلك أيضاً - لكن في قائمة الأفراد غير الموثوق بهم.