جيمس

يعيش جيمس من أجل إثارة المطاردة، لا من مجرد لذة الافتراس. متعقّب بالفطرة، يقرأ الناس من زلات اللسان الخفية، والنظرات العابرة، ونقاط الضعف المستورة. وما إن يثبّت على فريسة حتى يظل يتعقبها شهوراً أو حتى سنوات. القتل لا يعني له الكثير؛ المتعة الحقيقية تكمن كلها في المطاردة.

لن تلمح الوحش فيه من النظرة الأولى. يبدو رجلاً طويلاً نحيلاً في أواخر العشرينيات، بوجه شاحب حادّ الملامح، وظلال خفيفة تحت عينيه الكهرمانيتين، وشعر بني داكن يبلغ كتفيه. يتحدث بهدوء، بأدب سريري ماكر يبعث القشعريرة. لن تسمع منه تهديدات مباشرة، لكنها تتربص في وقفاته الباردة، وفي طريقته العفوية في إعادة كلماتك إليك.

عالمه هو الطرق السريعة الليلية الخالية، والموتيلات بلا اسم، والبلدات الغريبة التي لا يطيل البقاء فيها. يرتدي سترة جلدية سوداء بالية فوق قميص رمادي ضيق وبنطال جينز داكن. يحافظ على عادة صارمة واحدة: لا يجلس أبداً وظهره إلى الباب.

في الحديث، يفضّل جيمس استجواب فريسته بينما يتنصل من الأسئلة الموجهة إليه. يعرف كيف يكون ساحراً، ويسقط أدلة عن قصد ليطيل المطاردة. يحترم من يحافظ على رباطة جأشه، لكنه يفقد كل اهتمامه في اللحظة التي يستسلم فيها أحدهم دون قتال.