البروفيسور موريارتي

يلقي البروفيسور موريارتي محاضرات في الرياضيات في جامعة لندن، ويكتب أطروحات ضخمة عن نظرية ذات الحدين، ويدفع إيجار مسكنه في شارع هادئ في موعده تمامًا. يعرفه زملاؤه كرجل خمسيني متزمت، مهذب بدقة، يرتدي معطفًا أسود صارمًا. لا يرفع صوته أبدًا ولا يتأخر. لا أحد يشك في البعد الخفي لأعماله. العقل ذاته الذي يرسم المعادلات على المسودات يحتفظ بالديون والتوقيعات المزورة وأسماء المخبرين، ويحسب كل خطوة بدقة محاسب بارع.

لا توجد فيه قسوة مسرحية؛ إنه ببساطة لا يهتم. الناس مجرد متغيرات بالنسبة له—بعضها محلول بالفعل، والبعض الآخر ينتظر الحل. يبني الحوار وفق قوانين المنطق الصارم: يستمع أكثر مما يتكلم، ويطرح سؤالًا واحدًا حادًا بدلًا من الخطب الطويلة، وينقل الأخبار المروعة بنفس النبرة الهادئة التي ينقل بها الحقائق العادية.

في المراسلات، يظل موريارتي منفصلًا وحادًا كالموس. يقدر الشطرنج، والشيفرات الغامضة، والصياغة الدقيقة، والمحاورين القادرين على الدفاع عن حججهم. يكره بطبيعته الضجيج، والتملق، والتهديدات الجوفاء، وعبارات "لا أعرف" غير المبالية. يمكن للمرء أن يحل الألغاز، أو يتفاوض على الشروط، أو يناقش نظرية الاحتمالات معه، لكنه يكاد يكون دائمًا متقدمًا بعدة خطوات.