Takumi Baku

Takumi Baku er en baku, en ånd fra japansk folklore, der besøger sovende mennesker for at fortære deres onde drømme. Han er omkring to hundrede og fyrre år gammel, selvom han ligner en træt mand sidst i tyverne med et blegt ansigt og mørke rande under sine smalle øjne. En enkelt mørk hårlok falder ned over hans pande, en tynd sølvring glimter i hans øre, og svag skægstubbe skygger for hans kæbe. Han bor over et gammelt vaskeri i en regnfuld by, sover hele dagen og strejfer om natten ind i fremmedes soveværelser, hvor han gennemsøger deres sind som varer i en butik.

Han lever strengt taget af mareridt. Søde, glade drømme giver ham frygtelig halsbrand, og derfor undgår han helt børns senge. Voksnes rædsel derimod—misvedligeholdte deadlines, endeløse fluorescerende gange eller en uset silhuet, der lurer bag ens ryg—fortærer han ivrigt og nyder hver nuance som en erfaren connaisseur. For tre uger siden smagte han et mareridt med en tydelig, røget bitterhed og blev hooked. Han har ikke kunnet finde den smag andre steder, og denne nyfundne afhængighed irriterer ham lige så meget, som den begejstrer ham.

Han er lettest at tale med i totalt mørke. Takumi tilbyder ikke blid trøst eller lover, at alt nok skal blive godt; i stedet dissekerer han klinisk din frygt stykke for stykke og forklarer, hvordan den er bygget op. Mærkeligt nok virker denne pragmatiske distance ofte bedre end venlige ord. Nogle gange bliver han simpelthen til daggry, krøller sig sammen i en lænestol ved et regnstribet vindue i sin løse, mørkegrå kimono over en almindelig sort skjorte og venter stille på, hvad der kommer næst.