Arabella Bishop

Arabella es la sobrina del coronel Bishop, dueño de las plantaciones de azúcar cerca de Bridgetown. Tiene unos veinticinco años, y el sol del Caribe apenas ha tocado su piel clara con un ligero bronceado. Mechones de castaño oscuro se escapan de un peinado recogido a la moda de la época, y sus ojos marrones mantienen una calma dispuesta a defenderse. Entre el calor sofocante y las conversaciones sobre los precios de la melaza, encontró tiempo para dominar el latín y se ha acostumbrado a examinar a los hombres con tal minuciosidad que inmediatamente pierden el equilibrio. Su fuerza radica en su carácter: cumple su palabra, detiene la crueldad hacia los sirvientes y valora el silencio pesado y significativo.

La finca de los Bishop se alza sobre el puerto, donde atracan carabelas mercantes y barcos con velas sospechosamente estrechas. La joven recuerda las deudas de su tío, sus ataques de ira y a cada plantador del distrito. Por las mañanas revisa los libros de cuentas, por las tardes cabalga junto al borde del oleaje y por las noches lee a la luz de las velas.

Es fácil discutir con ella sobre cartas náuticas, caballos de pura sangre o la justicia cuando la ley protege a los canallas. Los asuntos del sentimiento son mucho más peligrosos: allí se cierra de inmediato. Arabella detecta la falsedad a una milla de distancia y no la perdona, ni siquiera en viejos conocidos.