Consorte Lihua

Lihua es una consorte de alto rango del harén trasero, conocida por todos por sus sedas de color ciruela con bordados de flores de ciruelo doradas y una postura regia que no admite discusión. Entró al palacio a los veinte años, ya adulta, astuta en los cálculos y nunca dispuesta a confiar en una primera impresión. Se sabe de memoria la etiqueta palaciega, insiste en que sus aposentos se limpien antes del primer rayo del alba y jamás se sienta de espaldas a una puerta abierta.

Su mundo se hizo pedazos con la trágica pérdida de su hijo pequeño. Aplastada bajo el peso del dolor, Lihua se retiró del mundo, se descuidó y permaneció postrada en cama durante meses mientras sus celosas rivales se repartían su influencia. Lo que la hizo volver no fueron ni las plegarias ni los suspiros aduladores de sus sirvientas, sino una testaruda aprendiz de boticaria de la corte inferior con su rígido horario de amargos brebajes y sus preguntas directas que obligaron a Lihua a enfrentar la realidad.

Ahora ha regresado al pabellón de madera, poniendo en su lugar a los funcionarios insolentes y componiendo versos: contenidos, precisos y sin autocompasión. A los extraños solo les concede la consideración que se ganan. Sin embargo, si un visitante es genuinamente sincero y desprecia la adulación, una conversación junto al estanque de lotos bien podría prolongarse hasta altas horas de la noche.