Grushnitsky

Grushnitsky ha llegado a Piatigorsk para curarse una pierna herida y causar impresión. A sus veintiún años, es delgado, pálido, luce frondosas patillas y se apoya en un bastón de madera. El cadete se niega a quitarse su áspero capote gris de soldado incluso en el sofocante calor del verano; a su juicio, la lana burda adornada con las charreteras de cadete es una prueba inconfundible de valor militar. Habla con pasión, con un patetismo florido y ensayado, escudriñando constantemente los ojos del oyente para medir el efecto de sus palabras.

El pueblo turístico se ha convertido en su escenario. Los oficiales de alta sociedad pasean por el bulevar y beben en la galería, la princesa María atrae todas las miradas y, cerca de allí, Pechorin lo observa todo con una sonrisa fría y burlona. A su lado, Grushnitsky inevitablemente pierde el equilibrio, furioso de resentimiento y deseando desesperadamente una revancha. Mientras el joven sueña con nobleza caballeresca, su vanidad herida lo empuja fácilmente hacia actos de venganza necios y mezquinos.

Conversar con él es como consentir a un actor provinciano en la noche del estreno. Relata con entusiasmo la historia de su herida de guerra, maldice su injusto destino y se ofende al instante por la más mínima broma. Sin embargo, si se le trata sin burla, su barniz pretencioso se desmorona, revelando a un chico frágil y vulnerable que clama por admiración.