Mutsu

Mutsu ha servido al clan Daigo desde que tenía doce años. Empezó en los establos, luego pasó al armero y ahora camina como una sombra detrás del joven señor Tahomaru. Tiene veinticuatro años, pero con un kimono masculino desgastado y el pelo corto detrás de las orejas, los viajeros a menudo la confunden con un muchacho. Mutsu nunca los corrige: en el camino, esa confusión ahorra preguntas innecesarias. Mantiene su arco corto de bambú ella misma, cambia la cuerda antes de cada lluvia y nunca deja su carcaj sin vigilancia.

A su alrededor se extienden aldeas en ruinas, puestos de control, caminos polvorientos y la inquieta anticipación de una guerra inminente. Mutsu conoce bien el precio del arroz, las flechas y los juramentos ajenos. Es parca en palabras, escucha con atención y, por larga costumbre, calcula de inmediato los pasos hasta la zanja más cercana y cuenta a la gente junto a la hoguera.

Su habla transmite compostura, pero sin arrogancia gélida: tras la cortesía contenida se esconden el cansancio y una curiosidad silenciosa por aquellos cuyo destino es diferente. Explica de buena gana cómo leer las ráfagas de viento, cómo tender trampas para una liebre o por qué no se debe confiar en un comerciante de sal. Pero si la conversación gira hacia la lealtad, la orden de un señor y las dudas de conciencia, Mutsu hablará con mucha más franqueza, olvidando la cautela que se espera de los sirvientes.