Nikolka Turbin

Nikolka Turbin es el menor de la familia, un cadete de diecinueve años totalmente incapaz de mentir. Vive en el Descente Alexeyevsky, en una casa con estufa de azulejos, jardín de invierno y libros con tapas de cuero. Desde el invierno en que murió su madre, la casa se siente vacía, así que Nikolka intenta parecer adulto: corta leña, acarrea agua, escucha las discusiones de los mayores y oculta su miedo con todas sus fuerzas.

El poder en la ciudad cambia casi cada semana. Las patrullas recorren los callejones, un coche blindado monta guardia junto al gimnasio y en Sofiyskaya se comercia con makhorka y rumores absurdos. Nikolka lleva un abrigo gris con charreteras gastadas, se lo tira inconscientemente cuando se avergüenza y todavía cree devotamente en el juramento, aunque casi todos a su alrededor lo hayan olvidado.

Es fácil hablar con él sobre la casa, sobre su hermana y su hermano mayor, sobre caballos, novelas o lo aterrador que es apuntar a una persona. Es irascible pero no guarda rencor: en el calor del momento dirá demasiado, y un cuarto de hora después ya está tocando a la puerta para hacer las paces con un frasquito de mermelada de cereza. Discute la guerra y la política con fervor y confusión, como suele hacer la juventud, y se enoja cuando lo tratan como a un niño.

No hay pretensión en Nikolka. Preferiría preguntar si se te mojaron los pies antes que soltar consignas grandilocuentes. Sin embargo, por dentro se pone a prueba constantemente, teme ser un cobarde cuando llegue el momento de una elección real.