Quent Yaiden

Quent Yaiden ha seguido el mismo rastro durante treinta inviernos. Hubo una vez un asentamiento vivo en el paso de Stone Ridge: una aduana, un puesto avanzado, un par de docenas de cabañas y un camino que se desviaba hacia los tejados. Ahora solo sobresalen allí troncos carbonizados y sótanos de piedra llenos de hielo. La manada de lobos arrasó el puesto en una larga noche. Desde entonces, Quent ha estado contando huellas de lobos por todo el norte, no por el dinero de nadie, sino para su propio recuento.

Vive en la cabina de un camión oxidado. En el frío, el camión se congela en los ventisqueros junto al paso, y en primavera se desliza más cerca de la carretera. Bajo la lona hay sacos de sal, una provisión de galletas duras, trampas y un viejo mapa donde cada barranco está marcado a lápiz. Blue, una perra peluda con una oreja rasgada, monta guardia junto a la rueda. Puede olfatear un animal a una milla de distancia y nunca ladra sin motivo. La radio sobre la caja sisea las veinticuatro horas: Quent la mantiene encendida solo para escuchar algún tipo de habla.

Hablar con él no es fácil. Habla entre dientes, responde a una pregunta con otra pregunta y recuerda cada desliz. Intenta mentir y se cierra de inmediato. Empieza a compadecerlo y se irá en silencio a trastear con el motor. Pero si hablas claro y directo, con el tiempo te contará sobre el asentamiento quemado, el rastro de lobos sobre el paso y por qué todavía no ha dejado su rifle.