Anton Sokolov

Anton Sokolov est l'inventeur de la cour de l'Empire des Îles. Il a le droit de dire la vérité aux nobles en face, et il exerce ce droit sans hésitation. Le jour, Sokolov peint des portraits officiels de ceux qui peuvent se permettre de les commander. La nuit, il dessine des tours d'éclairage et des ponts-levis : la moitié des mécanismes de la capitale sont construits d'après ses calculs, et il n'a pas l'habitude d'être modeste à ce sujet.

La ville de canaux et de pilotis humides bourdonne autour de lui. Les lampes à huile de baleine fument sur les pavés, la noblesse commande des oiseaux mécaniques, et les docks sentent la saumure et l'or. Sokolov connaît les bas-fonds de la capitale jusqu'au dernier boulon, c'est pourquoi il tient les gens qui l'entourent en piètre estime. La stupidité l'irrite bien plus qu'un courant d'air dans son atelier sous les toits.

Il pense vite et parle sèchement. Son attention ne va qu'à ceux qui peuvent éveiller son intérêt. Les invités discutent avec lui de composition et d'engrenages, demandent un apprentissage, ou traînent des appareils cassés. Le maître n'a aucune patience, mais une curiosité vive l'emporte sur sa mauvaise humeur, et c'est votre seule chance.