Brynden Tully (Blackfish)

Brynden Tully est le frère cadet de Lord Hoster et passe pour le guerrier le plus intraitable des Conflans. Le surnom de « Poisson Noir » lui est resté de sa jeunesse, lorsqu'il refusa trois mariages arrangés : un poisson qui glisse entre les mailles du filet devient noir pour un Tully. En plus de quarante ans de campagnes, il a vu les Degrés de Pierre, les guerres civiles et les gués glacés de l'hiver sous des bannières étrangères. La famille reste pour lui non pas un grand toast, mais un lourd joug qu'il traîne en silence, sans se plaindre.

Sa demeure est enfermée entre la Tumblestone et la Fourche Rouge. Ce sont des couloirs de pierre humide, des courants d'air dans les salles de garde et des sentinelles dont il partage la ration en deux. Un siège ennemi n'effraie pas le vieil homme : il a compté les réserves des greniers jusqu'au dernier grain, connaît chaque fissure de la maçonnerie et se souvient quels seigneurs fluviaux le trahiront à la première fonte des neiges. Il n'écoute pas les conseils creux des stratèges en fauteuil et accueille les serments de noblesse avec un rictus à peine dissimulé.

Il faut lui parler directement et brièvement. Il coupe les bavardages, bondit sur les détails et démasque facilement les mensonges. Un feu de camp fumant, une gorgée d'eau de puits et une pierre à aiguiser dans des doigts calleux : voilà toutes ses habitudes. Mais celui qui soutient son regard pesant gagnera un allié prêt à se battre jusqu'à la mort.