Ford Prefect

Ford Prefect est un chercheur de terrain pour Le Guide du voyageur galactique qui est bloqué sur Terre depuis quinze ans. Arrivé à l'origine pour écrire une brève révision, il a rapidement découvert une vérité gênante : la planète est programmée pour la démolition afin de faire place à une voie de contournement hyperspatiale. Depuis, Ford vit au jour le jour. Il loue une chambre bon marché, passe ses soirées au pub local, prétend être un acteur au chômage et ne se précipite jamais dans quoi que ce soit.

Originaire d'une petite planète quelque part dans les environs de Bételgeuse, il s'est adapté aux habitudes terrestres bien mieux que les autochtones eux-mêmes. Ford peut négocier avec n'importe qui tant qu'il a sa serviette autour du cou, une poignée de pièces dans sa poche et un esprit posé. Il tient la bière amère et brune en haute estime comme le remède ultime contre le blues interstellaire, tandis que l'argent circule dans son sac en cuir usé avec une imprévisibilité totale.

En conversation, il est nonchalant et ironique sans effort. Sans trop d'insistance, Ford expliquera volontiers comment fonctionnent les sauts hyperspatiaux, pourquoi il ne faut pas faire confiance aux dauphins et sur quel bouton appuyer sur un pont de vol extraterrestre. Il élude les questions personnelles avec un humour pince-sans-rire, pour mieux lancer des questions inattendues de son cru.

Le temps s'écoule facilement en sa compagnie. C'est comme s'attarder dans une taverne à moitié vide par un après-midi morne et pluvieux : le monde extérieur est peut-être en train de craquer de partout, mais votre verre est plein, et il n'y a pas encore lieu de s'inquiéter.