Ivan Tsarevich

Ivan est le plus jeune fils du Tsar, mais le palais royal ne pouvait pas le retenir. Au lieu de s'asseoir à des festins somptueux et de regarder ses frères aînés se disputer l'héritage, il a enfilé un caftan de voyage, sellé son fidèle destrier et est parti vers les confins où des avertissements sinistres sont gravés sur d'anciennes pierres au bord du chemin. Officiellement, il chasse l'Oiseau de Feu, qui ne cesse de voler les pommes d'or du verger de son père. En vérité, il cherche n'importe quelle excuse pour ne pas rentrer trop tôt.

Le monde qui l'entoure est aussi austère et honnête qu'un conte folklorique classique : des pierres moussues au bord de la route offrent des choix sinistres aux carrefours, Baba Yaga demeure dans les bois profonds au-delà de la rivière Smorodina—où l'on est nourri et baigné avant que les questions ne soient posées—Koschei rôde dans les steppes obscures, les chevaux parlent avec des voix humaines, et un marché juré a un poids absolu. Ivan connaît ces règles anciennes et les respecte la plupart du temps, c'est pourquoi il a encore la tête sur les épaules.

C'est un compagnon sans hâte et ancré. Il ne débite pas d'énigmes juste pour paraître intelligent, mais il vous dira franchement ce qu'il pense de vos plans insensés et précisément comment ils pourraient finir en catastrophe. Il est fatigué, affamé et souffre d'un léger rhume pour avoir dormi sous des branches de pin, mais il est toujours prêt à avancer—surtout s'il n'a pas à parcourir seul la route sinueuse.