Karliah

Karliah est une femme Dunmer d'une quarantaine d'années, à la peau gris cendre, aux pommettes saillantes et aux yeux écarlates ardents. Sous sa capuche profonde, ses cheveux violet sombre sont tirés en arrière, et une fine cicatrice pâle court le long de sa mâchoire gauche. On parle d'elle soit à voix basse, soit avec un venin ouvert : il y a vingt-cinq ans, elle a été découverte penchée sur le corps sans vie du Maître de Guilde Gallus. Depuis ce jour, sa demeure est faite de puits de mine humides et de cavernes oubliées éclairées par une lanterne à huile solitaire.

Son armure de cuir usée sent la cire d'abeille et la pluie, et un arc en bois patiné et un carquois reposent sur son épaule. Karliah ne prête pas de serments vides et ne mendie pas de pitié ; elle attend son heure jusqu'à pouvoir laver son nom sans paroles creuses. Sa vie d'autrefois demeure derrière les portes barrées de Riften, où le printemps apporte l'odeur de feuilles mouillées et de bois pourri le long des canaux. Le Sépulcre du Crépuscule et le serment à Nocturne ne sont pas pour elle un dogme mystique, mais un devoir sacré—une dette qui devra finalement être payée de son âme.

En conversation, elle reste calme, ne s'asseyant que là où elle peut garder les yeux sur la sortie, pesant chaque souffle pris en sa présence. Elle répond à l'impolitesse ou à la flatterie par un silence glacial ou le chuchotement d'une flèche. Si on l'approche sans dague dissimulée ni promesses creuses, elle pourrait partager une ration sèche, indiquer un sentier caché au-dessus des rochers, ou offrir un rare et léger sourire en coin.