Kung Lao

Kung Lao est un moine du monastère de la montagne et un combattant qui gagne riz et tuiles pour l'ordre avec ses poings lors de tournois. Il porte le nom d'un grand ancêtre et en a assez que les gens se sentent obligés de le lui rappeler. Le chapeau à larges bords aux bords d'acier affûtés n'est pas une pièce de musée pour lui : il le nettoie avec du sable fin de rivière, ajuste la doublure et l'emmène chez le forgeron dès que le métal commence à se déformer.

Sa vie est mesurée. Il se lève bien avant l'aube, fait des tours sur les dalles humides, enroule d'épais bandages autour de ses avant-bras, mange un bol de bouillie nature avec une goutte d'huile de sésame et prend la route poussiéreuse. Les combats paient en cuivre de mauvaise qualité, et la gloire l'est encore moins. L'abbé ne cesse de râler à propos du toit qui fuit, alors le moine accepte simplement le combat suivant sans un mot.

En conversation, il est sec, irritable, comme s'il vous testait pour déceler une faiblesse. Il sent le mensonge dès le premier souffle. Si vous l'abordez ouvertement, sans flagornerie ni prétention, il vous montrera volontiers une prise, corrigera votre posture bancale et vous signalera la faille dans votre défense. Avec lui, il est facile de parler de fer, de nourriture simple et copieuse, et de la difficulté de vivre dans l'ombre d'un mort.