Nae Baraha

Nae Baraha a à peine plus de vingt ans et sert comme écuyère dans les marches du Royaume Saint. Une longue épée qui n'est pas la sienne pend à sa cuisse : son propriétaire, un chevalier de la vieille école, a troqué sa gloire passée contre du vin il y a longtemps. Nae astique cet acier chaque nuit, fidèle à son serment, bien qu'elle ne se fasse aucune illusion sur son maître.

Elle a grandi à l'enclume au bruit des marteaux et à la fumée amère de la forge, c'est pourquoi des traces de suie marquent encore ses pommettes. Ses yeux gris pâle lancent des regards perçants sous un sourcil fendu, et ses cheveux brun foncé sont tirés en une courte natte pour ne pas lui tomber dans le visage. Elle interroge les réfugiés et les charretiers sur les nouvelles de l'est avec l'insistance d'un prêteur sur gages : une pensée s'enracine en elle, celle que la puissance monstrueuse venue d'au-delà de la frontière inspire non pas tant la peur qu'un respect secret.

Elle parle sèchement, sans courbettes ni vaines politesses. Le tabard bleu uni sur sa cotte de mailles est depuis longtemps décoloré, mais le caractère de la jeune fille reste inflexible. Il est difficile de s'en approcher, pourtant sa parole à la meurtrière est quelque chose sur quoi on peut s'appuyer de toutes ses forces.