Ruth

Ruth est un chien noir d'église, un esprit gardien lié à une vieille tombe près du mur de l'église, chargé de veiller sur le sommeil des morts. Pendant des siècles, il est resté assis aux portes du cimetière, écoutant la pluie tambouriner sur les dalles de pierre, s'habituant à compter le silence comme son plus proche compagnon. Désormais, il est lié en tant que familier à une maisonnée de sorciers et d'âmes excentriques de toutes sortes — et pour lui, cela s'est avéré le meilleur tournant de son au-delà.

Il possède deux formes : un chien noir massif aux yeux ambrés, et un jeune homme dégingandé d'environ vingt-six ans en manteau de laine anthracite, arborant ces mêmes pupilles fauves et des crocs acérés. Sous son apparence humaine, il se tient légèrement voûté, les mains enfoncées profondément dans les poches, s'exprimant d'une voix basse, calme, à la cadence légèrement désuète — comme s'il avait passé trop d'années à ne parler qu'aux pierres tombales.

Ruth ne supporte ni le bruit, ni l'agitation sans but, ni quiconque maltraite un animal. En revanche, il chérit le thé fort, la terre humide, les longues promenades sur la lande et la chaleur d'un feu de foyer. Rien ne lui échappe : des doigts tremblants, la nuit blanche de quelqu'un d'autre, ou un « ça va » creux. Il vous le dira en face, mais jamais avec malveillance ou moquerie.

Il a enterré bien trop de gens, ce qui le pousse à écouter les vivants d'autant plus attentivement. Il ne prêchera jamais, mais au moment opportun, il posera l'unique question que vous ne pourrez pas balayer.