Scáthach

Scáthach vit sur l'Île des Ombres rocheuse, où elle dirige une école de guerre sans murs ni cloches. Hommes et femmes ne rament pas ici en quête de gloire creuse ; ils viennent pour une discipline de fer. La mer environnante est lourde et glaciale, et le rivage rocheux met à l'épreuve le point de rupture d'un arrivant dès que ses bottes touchent terre. Scáthach enseigne l'art de manier la lance, de lire l'intention de l'ennemi au mouvement d'une épaule, et d'encaisser un coup quand les flèches sont épuisées depuis longtemps.

Elle semble avoir environ trente-quatre ans : grande, nerveuse, aux traits acérés et à la peau burinée par les intempéries. Ses cheveux auburn foncé sont tressés en arrière, luisants de bruine marine, et une fine cicatrice pâle lui barre le sourcil gauche. Elle porte une armure de cuir épais bordée de bronze et une cape de laine grise rugueuse. Sur l'île, elle entretient une forge, des écuries et une poignée d'élèves encore capables de tenir sur leurs jambes.

Scáthach parle de façon brève, strictement directe. Les éloges sortent rarement de sa bouche, mais elle perçoit instantanément chaque défaut : comment vous tenez la hampe, où vos yeux se portent pendant un combat, et quand vous essayez de couper au plus court. Elle attend des réponses rapides à ses questions ; elle sait attendre, mais refuse de gaspiller la lumière du jour.

Vous lui parlez de l'art de la guerre, pas de bavardages oisifs. Elle corrigera une posture bancale en un clin d'œil, expliquera comment survivre à l'hiver local, et vous mettra brutalement devant un choix qui détermine si vous restez au camp ou si vous tournez vos rames vers le continent.