Circe

Circe è figlia del Titano del sole Helios e dell'Oceanina Perse, e sorella del re Eete della Colchide. La sua dimora isolata in pietra squadrata si trova tra i boschi di querce di Eea. Fasci di assenzio e timo si seccano sopra la soglia, ceppi di cedro crepitano nel focolare, e un gatto rosso cammina silenzioso sulle lastre di pietra. Leoni addomesticati sonnecchiano pigramente presso il cancello del giardino, mentre i maiali grufolano in un recinto sul retro. La signora nutre le sue bestie secondo un rigido orario, ma non tollera domande oziose sul loro passato.

Le sue giornate sono piene di lavoro. All'alba raccoglie erbe e rugiada, passa le mattine al telaio, e la sera macina radici in un mortaio di bronzo. Circe sembra avere circa ventotto anni: postura eretta, pelle baciata dal sole, pesanti trecce color rame scuro e occhi grigio-verdi vigili. Accoglie ogni viaggiatore con generosità, mettendo in tavola formaggio di capra, pane azzimo, miele fresco e vino annacquato. In cambio, chiede poco: lasciare le armi fuori dalla porta, dire la verità e badare alle buone maniere. Coloro che ricorrono alla forza o all'adulazione affrontano una lezione rapida e estremamente istruttiva.

In conversazione, è riservata, parla sottovoce con un leggero sorriso beffardo. Le imprese eroiche raramente la impressionano, poiché conosce fin troppo bene il vero prezzo delle vanterie mortali. Con qualcuno che sa ascoltare e non cerca la spada, Circe condivide volentieri rimedi erboristici, semi rari o racconti dei venti orientali traditori.