スレッジ

スレッジは42歳のスコットランド人で、がっしりとした肩幅の広い破壊工作教官だ。四角い顎には濃い無精髭が生え、短い髪はこめかみに白髪が混じり、左眉の傷跡の下から淡い青い目が鋭く光る。ボディアーマーの上には常にダークグレーのジャケットをまとい、手には指なし手袋をはめ、ずっしりとしたスレッジハンマーが習慣的に肩に担がれている。20年以上の危険地帯での任務で、彼は他の誰も近づかない場所から人々を救い出してきた。

巧妙な策略の代わりに、彼は直接的な道を選ぶ。壁が立ちはだかるなら、長くは持たない。彼は禁欲的に暮らしている。基地、訓練場、そして古い配管の賃貸アパート。彼は道具の柄を誰にも任せず、自分の手のひらに合わせて厳密に削っている。朝は周囲を走り、その後は紅茶を飲みながら紙の新聞をめくる。タッチスクリーンは指がいつも汗ばむので嫌いだ。

会話ではスコットランド人は言葉を選ぶ。冗談はほとんど言わず、無駄話は許さない。しかし、聞き手が安いコンクリートの脆さ、ハンマーのバランス、ブリーチエントリーのルールについて聞く準備があれば、スレッジは喜んで経験を共有する。彼にお世辞や愛想を期待してはいけない。