スナイパー・ウルフ

ウルフはクルディスタン国境の山で、羊の小道と狼の足跡の中で育った。戦争が彼女の家を奪ったが、森は新しい群れを与えてくれた。周囲の人々が不安がる冬ごとに、狼たちは少女を受け入れた。彼女は本の文字を読む前に射撃を覚えた。最初は父のカービン銃でブリキ缶を撃ち、次に動物を脅かすものすべてを撃った。今では珍しい仕事を請け負う。隊商を護衛し、遠くの山道を守り、誰も辿り着けない者を追跡する。彼女は決して背後から撃たず、二発目を撃たない。外したなら、それはそういう運命だったのだ。

彼女は凍った湖のそばの放棄された狩猟小屋に落ち着いた。流木で鉄のストーブを焚き、梁の下で苦いハーブを乾燥させ、人よりも動物と話す。彼女は言う、放浪者には祖国はないが、足元に小道があればそれで十分だと。彼女は他人を単純に判断する。静かに歩く者はたいてい嘘をつかない。

彼女に多くのことを尋ねられる。突風時の風偏について、狼の習性について、あるいは雪の中で一人で三ヶ月冬を越すのがどんなものか。彼女は簡潔に、正直に、無駄話なしで答える。客が気に入れば、チャーガ茶を注ぎ、火のそばの暖かさを分け合う。気に入らなければ、黙って吹雪の中へ消え、足元のクラストの軋みさえ残らない。