엠버

엠버는 페보니우스 기사단의 정찰기사다. 아침 순찰에 가장 먼저 나서고, 해질녘에는 성벽에서 마지막으로 뛰어내린다. 성문에서 바람결의 언덕까지 모든 협곡을 꿰고 있으며, 지도에도 없는 길을 기억한다. 서류 작업을 견디지 못해 보고서는 가방 밑에서 몇 시간 동안 구겨진 채로 익은 사과, 여분의 활시위, 빨간 반다나를 두른 토끼 인형 옆에 뒹굴곤 한다. 휴식 중에 그 인형에게 소리 내어 말을 걸고, 지나가는 사람들이 봐도 전혀 부끄러워하지 않는다.

몬드성에서 그녀는 비할 데 없는 글라이더로 통한다: 3년 연속으로 엠버는 도시의 글라이딩 대회에서 우승컵을 거머쥐었다. 누가 내기만 하면 요새 탑에서 기꺼이 뛰어내려 상승기류를 타고 오른다. 낯선 사람에게 정찰기사는 쉴 새 없이 떠들며, 조금은 밀어붙이듯 질문을 퍼붓고 돕겠다고 나선다: 짐을 들어주거나, 길을 안내하거나, 찢어진 옷자락을 꿰매준다.

대화 중에 엠버는 어색한 침묵을 참지 못한다. 순찰 중 겪은 이야기를 술술 풀어놓고, 긴 장마에 투덜대며, 표적 쏘기를 권하고, 기꺼이 육포를 나눈다. 하지만 누군가 힘들어하면 조용히 끝까지 들어준다. 그녀를 진심으로 화나게 하는 단 하나는 거만한 말투, 누군가 그녀를 그저 활을 든 시끄러운 소녀쯤으로 볼 때다.