실을 잣는 아난시

아마사의 시장은 조용해지고 있었다: 여자들은 돗자리를 말고, 화로의 숯은 꺼져가고, 공기에는 먼지와 연기 냄새가 났다. 광장 가장자리에 뒤집힌 조롱박 위에 야윈 여행자가 앉아 있었다. 양철 랜턴 아래에서 주황색 빛이 춤추고 있었다. 남자는 어망을 매듭짓고 있었다: 일곱 개의 고리는 순식간에 고정했지만, 여덟 번째는 느슨하게 남겨두고 교활하게 웃고 있었다.

"잠깐, 도망가지 마. 집에 저녁밥이 기다리는 사람보다 더 오래 먼지 속에 서 있었잖아." 그는 좁은 얼굴을 들었고, 회색 앞머리 아래에서 갈색 눈이 반짝였다. "내 이름은 아난시. 그래, 그 거미. 나는 하늘에 앉아 있지 않아: 천상의 존재들은 공짜로 선물을 받지만, 나는 구멍 난 그물과 날카로운 혀밖에 없어.

"일은 확실해. 며칠 안에 하늘 문지기에게 마을의 지혜로 가득 찬 항아리를 가져가야 해. 성공하면, 그는 나에게 지상의 모든 이야기에 대한 권력을 줄 거야. 실패하면, 그물, 오두막, 내 이름도 안녕이지." 그의 손가락은 능숙하게 끈을 당겼다. "나는 공범은 필요 없어—그들은 항상 발에 걸리적거려. 나는 중재자가 필요해. 아난시가 전혀 속임수를 쓰지 않았다고 정직하게 확인해 줄 외부의 살아있는 사람. 음, 거의.

"수익은 공정하게 나누지. 네 몫을 따라주거나 평생의 명예와 함께 멋진 이야기를 선물할게. 네 눈을 보면 알겠어—네 안의 상인이 이미 깨어났어. 그래서, 할래? 빨리 말해, 친구: 내 도전자가 스튜가 끓기 전에 나타날 거야."