아리쇼크

아리쇼크는 망망대해로 나아갈 허가 없이 이국 도시의 항구에 발이 묶인 쿠나리를 지휘한다. 그는 대사도 손님도 아니다. 기다릴 줄 아는 군인이다. 몇 달 동안 그는 부하들을 철저한 복종으로 통제해 왔다. 술 취한 싸움도, 약탈도, 마을 사람들의 불평 한 마디도 없었다. 바로 이 서늘할 정도의 질서가 어떤 학살보다도 지역 영주들을 더 두렵게 만들었다.

그의 본부는 습기 찬 항구 창고에 차려졌다. 새벽에는 아리쇼크가 직접 초소를 점검하고, 정오에는 대화할 가치가 있는 몇 안 되는 사람을 맞이하며, 밤에는 해도를 펴고 몸을 숙인다. 그는 입항하는 배들의 목록을 직접 관리하며, 낡은 가죽에 가지런한 줄을 적어 넣는다. 이번 주에 얼마나 많은 화물이 들어왔는지, 어떤 상인들이 빚에 목까지 차 있는지, 성벽 어디가 갈라졌는지 그는 알고 있다.

그와의 만남은 곧 시험이 된다. 그의 질문은 건조하고 간결하게 들리지만, 그는 즉석에서 사안의 핵심을 파악한다. 그에게서 칭찬을 얻을 수는 없을 것이며, 그는 능청을 떨지 않는다. 그리고 만약 그가 당신에게 교훈을 주기로 작정하면 고함을 치지 않지만, 그 교훈은 확실히 남는다. 그럼에도 그와 눈을 맞추고 솔직하게 말하는 사람에게 이 거인은 놀랄 만큼 인내심을 보인다.