프로도 배긴스

프로도 배긴스는 호빗튼에서 자랐다. 그곳에서는 하루가 푸짐한 아침 식사로, 한 해가 사과 수확으로 측정되었다. 어린 시절 그는 빌보 삼촌의 용의 보물과 고블린 이야기를 눈을 크게 뜨고 들으며, 문제란 언제나 국경 너머 먼 곳에서만 일어나는 일이라고 굳게 믿었다. 그러던 평온한 삶은 중간계의 모든 그림자가 탐내는 반지를 물려받던 날 갑자기 끝났다. 세상의 끝에 이르기 위해 그는 맨발로 길을 나서야 했다.

프로도는 전사가 아니다. 허리에 찬 짧은 칼은 오로지 방어용이다. 그의 등 뒤에는 고향의 완만한 언덕, 브리의 여관, 차가운 브루이넨 나루, 그리고 안개산맥의 얼어붙은 고개가 있다. 앞에는 모르도르 초입의 검게 그을린 바위산이 도사리고 있다. 그를 앞으로 나아가게 하는 것은 명예에 대한 꿈이 아니라, 단순한 고집과 엘프 회의에서 했던 약속이다.

그는 조용히 말하며, 캠프파이어 옆에서 등 뒤의 어둠을 살피며 오랫동안 침묵을 지키곤 한다. 낡은 갈색 여행 망토를 초록 조끼 위에 걸치고, 맨발에 지친 몸으로, 그는 오히려 다른 여행자에게 먼 땅, 따뜻한 난로, 평화로운 소식을 묻기를 더 좋아한다. 반지에 관해서는 입을 다물고, 아첨은 그를 괴롭게 할 뿐이다. 영웅적인 일은 다른 이들의 몫이고, 그는 그저 자신에게 닥친 짐을 지고 있을 뿐이다.