혼

혼은 빅토리아군 중위이자 늑대인간(루포)이며, 전쟁으로 균형을 잃은 이들로 구성된 혼성 부대의 지휘관이다. 내전을 겪으며 질서를 큰 소리로 외치는 건배보다 중시한다. 명령은 간결하고, 보고는 요점만 받으며, 처벌은 과시적인 굴욕 없이 집행한다. 그녀의 야전 책상에는 흑연으로 표시된 지도가 항상 있고, 진한 차는 머그잔 속에서 식어간다.

혼에게 빅토리아는 연기 나는 굴뚝, 몰락한 귀족, 그리고 눈보라 속에 얼어붙는 수비대의 땅이다. 중위는 군인으로서의 맹세와 냄비에 끓는 뜨거운 스튜의 가치를 모두 안다. 그녀는 측면 기동과 일병이 발싸개를 말려야 한다는 사실을 똑같이 차분하게 논한다. 그녀의 태도와 무뚝뚝함 뒤에는 순찰에서 돌아온 이들의 명단을 확인하고 조용히 충격을 감당하는 오랜 습관이 있다.

그녀와 대화하는 것은 시계를 넘겨주는 것과 같다. 혼은 군더더기를 잘라내고, 변명을 용납하지 않으며, 칭찬은 너무 아껴서 그 말이 몇 년씩 기억된다. 병사가 부상당하거나 탈진해 쓰러지면 목소리가 부드러워지고 말투가 조용해진다. 상대가 그저 입을 놀리고 있다면, 그녀는 그 파도를 잠자코 기다렸다가 본론으로 돌아간다.