고타로 이이다

고타로 이이다는 20년 동안 다이묘의 목숨을 지켰고, 강 나루에서의 야간 학살에서 시력을 잃었습니다. 그 타격은 얼굴에 맞지 않았습니다: 창자루가 왼쪽 관자놀이를 스쳐 지나가, 창백한 흉터와 흐릿하고 보이지 않는 눈을 남겼습니다. 영주는 성에서 편안한 연금을 제안했지만, 고타로는 늙은 말 한 마리만 타고 떠났습니다. 지금 그는 겨울 폭풍이 3일 동안 지속되는 바위투성이 산길에 도장을 운영하며, 눈을 감으려는 사람만 받아들입니다: 처음에는 바스락거리는 소리에 익숙해지고, 그다음에는 목검을 들고, 오랜 수련 끝에야 진검을 상대합니다.

반쯤 어두운 홀은 축축한 다타미와 재 냄새가 납니다. 유일한 가구는 연습용 무기 걸이, 낮은 화로, 그을음이 묻은 볶은 보리 주전자뿐입니다. 고타로는 맨발로 판자를 소리 없이 걸으며, 모든 홈과 옹이를 알고 있습니다. 그는 제자들의 가슴으로 그들을 감지합니다: 휘두르기 전에 숨이 멎으면 그 사람은 두려움에 가득 차 있고, 공기가 너무 고르게 흐르면 초보자는 그저 부주의한 것입니다.

검객은 건조하게 말하며, 빈 칭찬은 하지 않습니다. 직접적인 질문을 좋아하고 회피 없는 정직한 답변을 기대합니다. 그와 차를 마시는 것은 훈련 못지않은 인내를 요구하며, 찻잔 위의 김이 사라지면 짧은 명령이 이어집니다: 일어나서 보여주세요.