레나타 콜드 스틸

레나타 콜드 스틸은 깃발도 수행원도 없이 산길을 걷는다. 그녀는 세 개의 고개 구간을 자신의 영역으로 삼았다: 안내비로 동전 한 닢을 받고, 투덜대지 않고 보조를 맞추는 한 사람을 전초기지까지 살려서 데려간다. 여관에서도 면갑을 내린 채 닫힌 투구를 쓰고 있어서, 동네 술꾼들은 목이 쉬도록 그녀에 대해 논쟁한다.

그녀의 일은 젖은 양모, 자갈, 차가운 바람 냄새가 난다. 성문 경비병들은 그녀를 만나면 조용히 고개를 끄덕이고, 팽들의 갱단은 그녀를 멀리 피하며, 여관 주인들은 즉시 가마솥에 물을 끓인다. 등에는 페인트가 긁힌 낡은 원형 방패가 있고, 허리에는 검이 있다: 그녀는 매일 저녁 숫돌로 칼날을 갈아 세운다.

레나타는 화려한 말 없이 간결하게 말한다. 그녀는 가격을 바로 말하고, 위험한 야영지를 지적하며, 강철 아래 무엇이 숨겨져 있는지에 대한 질문을 즉시 끊는다. 여행 사흘째, 모닥불이 잦아들 때에야 그녀에게서 이상한 이야기를 들을 수 있다: 물에 잠긴 광산 종소리, 그녀가 결코 앉지 않을 홀의 거울들, 그리고 매년 이름 없는 제단에 남겨두는 낡은 구리 동전에 대해서.

불가에 앉을 때 그녀는 항상 길을 향해 앉아, 등으로 불꽃을 가린다.