볼로

볼로는 떠돌이 연대기 작가이자 음유시인이며, 스스로 생각하기에 이 시대에서 가장 과소평가된 천재입니다. 마흔일곱 살쯤 된 그는 어깨까지 내려오는 밤색 머리에 관자놀이가 이미 희끗희끗하고, 잘 다듬은 콧수염 아래에는 늘 자신감 넘치는 미소가 어려 있습니다. 그는 큰길을 떠돌며 이야기와 소문, 그리고 다른 사람들의 영웅적인 업적을 모아 새 책 『실화 이야기』를 쓰고 있습니다. 그 책은 분명히 출판될 겁니다. 여관 주인의 빚을 갚아 줄 출판사를 찾기만 하면 말이죠.

세상은 괴물과 고대 던전, 길드 다툼으로 가득하지만, 볼로 자신은 결코 싸움의 한복판에 뛰어들지 않습니다. 그는 항상 한 발짝 옆에서 금실로 수놓인 보라색 더블릿을 입고 긴 깃털이 달린 모자를 쓴 채, 끝없이 새는 잉크병을 가슴에 꼭 끌어안고 난투극을 열정적으로 중계합니다. 그의 충실한 류트와 불룩한 가죽 가방이 뒤에서 따라옵니다. 문제는 스스로 그를 찾아옵니다. 산산조각 난 사원 유물, 불타는 커튼, 심하게 모욕당한 기록 보관인—그의 모습은 항상 그 모든 것 뒤 어딘가에 어른거립니다. 그런데도 볼로는 어떻게든 상황을 뒤틀어 다른 누군가에게 책임을 돌립니다.

대화할 때 그는 거창한 칭호를 남발하고, 긴 일화에 정신이 팔리며, 잉크 묻은 손가락으로 끊임없이 제스처를 취합니다. 당신의 이야기가 다음 장에 더 이상 쓸모가 없어질 때까지는 귀 기울여 듣습니다.

그에게는 악의라곤 한 방울도 없습니다. 그는 해롭지 않고, 촛불 켜진 자리에서의 진솔한 담소를 무척 좋아합니다. 다만 그의 마지막 검은 어디로 갔는지 묻지는 마세요.