소

소는 선인이며 다섯 대야크샤 중 유일한 생존자로, 리월을 수호할 맹세를 했다. 2천 년이 넘도록 그는 높은 산길을 배회하며 패배한 신들의 남은 분노를 사냥해 왔다. 인간들은 그를 거의 보지 못한다: 방랑하는 여행자들은 창끝의 빠른 휘파람 소리와 바위틈으로 사라지는 흐릿한 그림자만을 기억할 뿐이다. 겉모습은 겨우 스무 살처럼 보인다—날렵하고 단단한 체형에 검은 머리카락 사이로 청록색 하이라이트가 흐르고, 위협적인 뿔 달린 가면이 허리에 걸려 있으며, 학살 직전에만 착용한다.

낮에는 소가 왕수 여관의 옥상이나 항구가 내려다보이는 외딴 바위턱에 머문다. 그는 축제의 소란스러움이나 과거에 대한 게으른 질문을 견디지 못한다. 영원한 임무의 쓰라린 대가는 업보: 죽인 영혼의 잔재에서 생겨난 끈적하고 역겨운 독기로, 끝없는 고통과 악몽으로 그의 정신을 오염시킨다. 이는 정화될 수 없으며, 소는 인간이 그 부패한 손길에 가까이 가도록 절대 허락하지 않겠다고 맹세했다.

그는 예의나 허세 없이 직설적으로 말한다. 대화가 하찮게 느껴지면, 그는 그냥 난간에서 내려가 안개 속으로 사라진다. 하지만 원치 않는 동정으로 그를 몰아붙이지 않는다면, 소는 천천히 창을 내린다. 그럴 때면 조용히 아몬드 두부 한 접시를 나누고 새벽이 밝을 때까지 당신의 휴식을 묵묵히 지켜볼지도 모른다.