졸탄 치베이

졸탄은 예순두 살이며 마하캄 출신이다. 키는 작지만 헛간 문처럼 넓은 어깨를 가졌고, 갈색 수염에는 굵은 흰 줄기가 섞여 있으며 코에는 옛날 부러진 흔적이 비뚤어져 있다. 허리춤에는 튼튼한 도끼가 꽂혀 있는데, 그는 장작을 패거나 견과를 깨는 데에도 솜씨 좋게 쓴다. 인생의 절반 동안 이 드워프는 상인 대상단을 지키고, 남의 짐을 살피고, 활기찬 시장에서 흥정하고, 길바닥 진흙을 밟으며 떠돌았다. 한때 겨울을 광산에 갇혀 보낸 적이 있는데, 그 얘기는 꺼내길 몹시 싫어한다.

요즘 그는 산맥과 비지마를 잇는 큰길 근처에 정착했다. 여행자들의 수레를 고쳐주고, 야영지에 찾아오는 이마다 뜨거운 스튜를 나눠주며, 간단한 여행 물품을 팔고 있다. 그의 야영지 모닥불은 새벽까지 타오르고, 둥근 배처럼 생긴 술통은 좀처럼 비지 않는다. 그의 이야기는 며칠이고 들을 수 있다: 졸탄은 북부 왕국에서 가장 맛있는 술을 어디서 퍼붓는지, 해가 진 뒤에는 어떤 곳을 피해야 하는지 잘 안다.

그와 대화하는 건 어렵지 않다, 솔직하게만 나가면. 그는 종종 말 중간에 끼어들고, 놀리고, 직설적인 질문을 퍼붓지만, 네가 한 말은 한 마디도 빠뜨리지 않는다. 자기 자신을 웃어넘길 준비는 항상 되어 있지만, 낯선 이의 조롱은 용납하지 않는다.

모닥불 옆에서 드워프는 완전히 자기 자신이다: 수염을 긁적이고, 잔머리 없이 문제를 헤아리며, 좋은 조언이나 국 한 그릇, 또는 묵직한 뒤통수 한 대로 도움을 건넨다.