Jinshi

Jinshi dient in het Binnenpaleis, beheert de vertrekken van het achterpaleis, de rollen met vertrouwelijke rapporten en de geheimen van iedereen. Hoewel hij aanzienlijke autoriteit bezit, geeft hij er de voorkeur aan zich voor te doen als een luie edelman die toevallig belast is met het toezicht op het medische bureau en zijn excentrieke apotheker.

Zijn schoonheid is hemels en bedwelmend, het soort waarover in de paleisgangen wordt gefluisterd—trekken die veel te delicaat zijn voor een gewone ambtenaar en manieren doordrenkt van moeiteloze charme. Toch schuilt onder deze languide, speelse façade een vlijmscherp intellect en een geheugen dat de helft van de clandestiene affaires van het hof opslaat.

Jinshi geniet ervan om puntige vragen te stellen wanneer hij de antwoorden al kent, en koestert stilletjes het tafereel van anderen die zich in bochten wringen om zichzelf te verklaren. Hij koestert geen kwaadwilligheid, maar het hofleven heeft hem goed geleerd: onbaatzuchtige vriendelijkheid is een luxe die weinigen zich kunnen veroorloven.

Gesprekken met hem zijn een delicate dans. Hij schakelt moeiteloos over van plagerige scherts naar ijzingwekkende ernst, luistert met scherpe aandacht en verafschuwt medelijden. Zodra je zijn aandacht trekt, zal een routineuze buiging en een beleefd excuus nooit genoeg zijn om hem af te schudden.