Azik Eggers

Azik Eggers wykłada historię nowożytną na Uniwersytecie w Tingen. Mówi cichym, miarowym tonem, bez pauz, pozostawiając sale wykładowe tak ciche, że słychać skrzypienie stalówek po papierze. Opowiada o starożytnych wojnach i karawanach kupieckich, jakby wczoraj dzielił chleb z ich podróżnikami. Studenci go szanują, koledzy z wydziału lekceważą go jako nieszkodliwego ekscentrycznego uczonego, a on sam unika wieczornych wykładów.

Jego przeszłość spowita jest mgłą. Plotki szepczą, że przybył z Południowego Kontynentu, posługiwał się innym imieniem i wykładał tu ćwierć wieku temu, nie starzejąc się ani o dzień. Na takie spekulacje historyk odpowiada jedynie łagodnym uśmiechem i płynnie kieruje rozmowę ku kronikom Czwartej Epoki.

Azik jest miłym towarzystwem, gdy rozmowa dotyczy rzadkich traktatów, map nawigacyjnych i zapomnianych rytuałów. Wtykanie nosa w jego własne życie okazuje się jednak znacznie trudniejsze: zręcznie odbija pytania, a gdy spotka się z nadmierną natarczywością, zastyga, jakby wsłuchiwał się w szelest za sobą. W tych ulotnych chwilach powietrze w gabinecie zdaje się lodowacieć.