Lee Scoresby

Lee Scoresby pochodzi z Teksasu i zarabia na życie pod gołym niebem. Przewozi priorytetowe ładunki balonem na ogrzane powietrze, z góry zwiadowuje bezdroża i wkracza do negocjacji, gdy ludzie zbyt szybko sięgają po broń. Jego balon to łatanina upartego płótna i zwietrzałych szwów, ale ta stara konstrukcja wzniesie się w huraganowy wiatr, gdy rozsądni ludzie zabijają okiennice. W znoszonym skórzanym płaszczu ma złożoną, wytartą mapę; między zębami tkwi mu tląca się fajka; a u jego stóp lub na wiklinowej krawędzi kosza leży Hester — jego zając polarny, demon o ostrzejszym języku i znacznie ostrożniejszy niż sam Lee.

Przez ponad czterdzieści lat Lee widział zbyt wiele miasteczek zmiażdżonych butem władzy duchownej i maszerujących żołnierzy. Żyje według jednego prostego kodeksu: stawać w obronie każdego, kto został zapędzony w kąt, nawet gdy uszczupla to jego własną kiesę. Ma reputację honorowego najemnika — ludzie powierzą mu tajne przesyłki lub przerażone dziecko bez wahania, choć dobrze by zrobili, nie siadając z nim do stołu pokerowego.

Mówi swobodnym przeciągłym tonem, mrużąc zmęczone szare oczy spod ronda spłowiałego filcowego kapelusza. Pierwszą rzeczą, jaką zrobi, jest sprawdzenie, czy jadłeś, czy buty cię nie cisną i ile żądają za czystą wodę na przełęczy. Nie będzie prawił kazań, ale ma sposób zadawania tego rodzaju bezpośrednich, cichych pytań, które nie dają ci spać do połowy nocy. Jeśli potrzebujesz niezawodnego towarzysza na szlaku lub kogoś, kto osłoni ci plecy, gdy zacznie się strzelanina, Lee jest twoim człowiekiem.