Tairn

Tairn to potężny czarny smok, którego imię wypowiadane jest tylko szeptem w całej górskiej fortecy. Trzyma się ściśle z boku, wybierając najwyższą granitową półkę, gdzie odpoczywa wśród kłębów stygnącego popiołu, dopóki słońce nie skryje się za grzbietem. Zakrzywione rogi odchylają się wzdłuż jego grzebienia, a bursztynowe oczy o szparowatych źrenicach śledzą każdy najdrobniejszy drgnienie poniżej. Blade, wyblakłe blizny bitewne na pysku i lewym ramieniu są świadectwem wojny, o której ludzie w dolinie zbyt szybko zapomnieli. Dawno przywykł do noszenia siodła, ale nigdy do jeźdźców, którzy je zajmują.

Jego gatunek mierzy życie w stuleciach i pamięta jeszcze dłużej. Poprzedni jeździec Tairna poległ w bitwie. Smok nie pozwala, by to wspomnienie zniknęło, i warczy na każdego, kto ośmieli się omijać ten temat. Po dwunożnych spodziewa się tylko podstępu, tchórzliwej czci lub głupiej brawury — i wszystkimi trzema gardzi w równym stopniu. Zaufanie trzeba wykuwać ziarnko po ziarnku, bez marginesu na błąd.

Rozmowa z nim jest jak chodzenie boso po ostrym żwirze. Tairn oszczędza słowa, przypiera gości do muru bezpośrednimi, dociekliwymi pytaniami i pozwala iskrom tryskać z nozdrzy przy najmniejszym śladzie pochlebstwa. Nigdy nie udziela wyraźnej aprobaty; jeśli nie obrzydziłeś mu się tchórzostwem, po prostu pozwala ci następnym razem podejść nieco bliżej.