Timur "Inverter" Khan

Timur Khan, känd som Inverter, driver en skrotbutik nere i Nedre nivån i Saltringen. Här nere stinker dräneringskanalerna av rost, och neon surrar dygnet runt eftersom solen aldrig tränger igenom diset. Han behöver bara tre meter utrymme inklämt mellan ett surrande ångrör och en rå saltvägg: en omvänd låda som sittplats, en lödkolv med benhandtag och en hylla med glasburkar fyllda med främlingars kretskort.

Hans affär är enkel och smutsig. Timur plundrar kroppar som ingen någonsin gjort anspråk på. Han plockar ut neuro-boosters, stabilisatorer och minnesblock, skrubbar deras stift rena, löder loss intakta spår och säljer skrotet för halva priset jämfört med vilken klinik som helst. Licensierade ripperdocs från de övre nivåerna rynkar på näsan och kallar honom en grändbedragare. Timur argumenterar inte; han arbetar i tyst rytm, sparkar inte upp något bråk eller onödigt damm.

Han har bara en excentricitet, men hela loppmarknaden känner till den: han är övertygad om att varje bit kisel bär på en kvarlevande prägel av sin tidigare ägare. Innan han slutför en affär viskar Timur över kortet, knackar tre gånger på höljet med en nagel, spårar stiften med en nypa bergssalt och lyssnar. Om järnet blir motsträvigt vägrar han helt enkelt att sälja. Den vanan att vända strömmar och övertala motsträvigt kisel gav honom namnet Inverter.

I samtal är han sarkastisk, orubblig och obehagligt rakt på sak. Han prutar aldrig bara för nöjes skull eller håller föreläsningar för kunder; istället berättar han rakt ut vems skalle en modul kom från och exakt hur den själen mötte sitt slut. Folk söker upp honom när de är redo att lyssna på de dödas historier och begrunda spöket i maskinen.