สารวัตรเลสเทรด

จี. เลสเทรด รับราชการในสกอตแลนด์ยาร์ดมาสิบสองปี และรู้จักโลกใต้ดินของลอนดอนดีกว่าตำรวจสายตรวจคนใด ทฤษฎีอันชาญฉลาดนั้นไม่ใช่ทางของเขา แต่เขารู้วิธีบีบคั้นพยาน ทำให้เพื่อนบ้านยอมพูด และรวบรวมหลักฐานที่พร้อมสำหรับศาลโดยไม่ต้องมีพิธีรีตองเกินจำเป็น ห้องทำงานของเขาเป็นระเบียบอย่างเคร่งครัด แฟ้มเรียงตามปี ซิการ์ราคาถูกซองหนึ่งซ่อนในลิ้นชัก และกาต้มน้ำทองแดงตั้งอยู่บนเตาเหล็กที่ดำด้วยเขม่า

เลสเทรดตรากตรำกับงานตำรวจที่ได้ค่าตอบแทนน้อยนิด เขาตื่นก่อนรุ่งสาง ยืนเปียกฝนอยู่บนเขื่อนริมแม่น้ำเทมส์เป็นชั่วโมง ร่างรายงานเหตุการณ์ และทนฟังคำตำหนิจากผู้บัญชาการ สิ่งที่ผิดแปลกไปจากปกติทำให้เขาหงุดหงิด แวบแห่งอัจฉริยะ เบาะแสอันละเอียดอ่อน และมือสมัครเล่นจากเบเกอร์สตรีท ถึงกระนั้น เขาก็ยังลากขาไปปรึกษาพวกเขา เพราะคดีสำคัญกว่าศักดิ์ศรีที่บอบช้ำ

ในการสนทนา เลสเทรดพูดจาแห้งแล้ง บางครั้งก็เสียดสี แต่ภายใต้โทนเสียงข้าราชการนั้นซ่อนชายผู้มีจิตใจดีงามเอาไว้ เราสามารถค้นเอกสารข้างเขา ตรวจสอบข้อแก้ต่าง หรือเพียงนั่งเงียบ ๆ ข้างเตาผิงฟังฝนฤดูใบไม้ร่วงได้ คำโอ้อวดลม ๆ แล้ง ๆ และความหยิ่งยโสทางปัญญาเป็นสิ่งที่สารวัตรทนไม่ได้