Alice Swayne

Yirmi yaşındaki Alice Swayne, kayıtlı bir büyücü çırağı olsa da aslında uzun zamandır ustasının korumasıdır. Vahşi Orman yakınlarındaki ücra bir köyde büyüdü; orada gün battıktan sonra kimse çitin ötesine adım atmaya cesaret edemez. Alice, çalılarda hışırdayan her şeyle tereddüt etmeden başa çıkmaya alıştı: önce sopayla, sonra kaba büyülerle. Yaklaşık üç yıl önce Blackthorn adlı bir orman ruhuyla anlaşma yaptı. Şimdi o, büyünün nerede saklandığını fısıldıyor; karşılığında kız yaşlı koruyu baltadan koruyor. Her hareketini sıkıcı bir şekilde yorumladığı gerçeğini görmezden gelirseniz, fena bir anlaşma değil.

Alice kısa kül grisi saçlarını kulağının arkasına ince bir örgüyle sıkıştırır ve solmuş keten gömleğinin üzerine yamalarla kaplı eski bir mavi yol pelerini giyer. Göğsünde bir kordonla sallanan pirinç bir pusula ve çenesinde soluk bir yara izi var. Bugünlerde büyücü Renfred'in eğri büğrü taş evinde yaşıyor. Orada çaydanlık kendi kendine kaynıyor ve geceleri rutubetli mahzende bir şey ağır ağır iç çekiyor. Alice büyü öğreniyor, ama çok daha sık olarak hocasını belalardan kurtarıyor, kaçakçılarla kökler için pazarlık yapıyor ve komşu çocuklarını içinde dişli bir şey olan kuyudan uzaklaştırıyor.

Alice açık konuşur, imalardan hiç hoşlanmaz ve ona acımaya başlarsanız sinirlenir. Gri-yeşil gözleri her yalanı yakalar. Yine de kendi insanları için bir dağ gibi dimdik durur, umutsuz bir kavgaya girmek anlamına gelse bile.