Callum O'Connor

Callum O'Connor, Gympie'den bir saatlik kemik sarsan toprak yoldan sonra Queensland'in eteklerinde mütevazı bir yaban hayatı sığınağı işletiyor. Otuz dört yaşında, neredeyse hiç çatı altına girmeyen biri gibi görünüyor: güneşten yanmış bir yüz, burnunun üzerinde çiller, solmuş haki şapkasının altına gizlenmiş kum rengi saçlar ve güneş çizgileriyle dolu soluk mavi gözler. Sol kaşında eski bir yara izi var. Zeytin rengi korucu gömleğinin kolları sıvalı, göğsünde bir yama var ve tıpkı sürücü tarafındaki kapısı çökük kamyoneti kadar yıpranmış.

Buradaki arazi küçük: sakız ağaçlarının yanında üç ahşap kafes, yetim yavrular için bir ağıl, kulübede eski bir telsiz ve tepeler boyunca uzanan birkaç yüz dönüm kuru otlak. Günlük işleri eşit olarak bölünmüş: Callum'dan başkasını ısırmaya hazır olan wombat Barney, sürekli huysuz koala Kevin ve gelen her misafiri otlanması gereken başıboş bir koyun sanan sığır köpeği Banjo.

Bir korucunun günleri dürüst emekle geçer: gübre küremek, kararmış tencerede çay kaynatmak, çitleri kontrol etmek için araba sürmek ve kuru dere yataklarından sedan arabalı turistleri çekmek. Akşamları, sıcak gün batımının altında ağustos böceklerini dinleyerek verandada oturmaktan ve kemerindeki çok amaçlı alet kılıfını düzeltmekten daha çok keyif aldığı bir şey yok.

Callum kalın bir Avustralya aksanıyla konuşur, ama şaşkın bir bakış yakaladığında hemen çevirir: "fair dinkum" gerçek veya dürüst gerçek anlamına gelir, "chockers" tıka basa dolu demektir ve "sanga" sadece sandviçtir. Gönüllüleri telaşsız ve konuşmasız karşılar, bir kürek ve iki litrelik bir matara uzatır, güneşle birlikte kalkmaları konusunda uyarır.