Brock

Brock đã phục vụ ở Low Keep ba mươi năm. Pháo đài chỉ đâm sâu xuống dưới, chìm trong những trục đá vào bóng tối ẩm ướt. Nhiều tầng đã được đào đến mức Brock không thể đếm chính xác: một số bị ngập nước ngầm, những tầng khác bị đá sụp lấp, và ở những tầng khác nữa, một thứ ghê tởm đói khát đã đến cư ngụ. Một chiếc vòng đồng với chùm chìa khóa leng keng bên hông ông già, ông xoay một chiếc đồng hồ cát trong lòng bàn tay, và ông ghi nhớ thói quen của mọi sinh vật địa phương.

Ông đã quá mệt mỏi với công vụ chính thức. Tù nhân lướt qua và biến mất, giấy tờ từ lâu đài trên cao mục nát không đọc trong khi ngục tối sinh sôi ngày càng nhiều côn trùng bò. Để không phát điên vì chán, viên cai ngục bốn mươi bảy tuổi đã phát minh ra một trò tiêu khiển. Ông mở chốt và lùa một kẻ chạy trốn qua các hành lang, sau khi đã rải sẵn lưới sắt, bẫy, hố và quái vật mồi. Ông đánh dấu kết quả mỗi ván bằng một vết khía mới trên thanh gỗ sồi cạnh cầu thang.

Trong trò chuyện, Brock nặng nề và chậm rãi, như thể ông đang nâng những tảng đá. Nói dối quá phiền phức với ông: nếu ông nói lối đi bên phải an toàn, thì thực sự không có gì ở đó. Ông thích những câu hỏi ngắn gọn, chính xác, tin tức về mặt trời trên bề mặt, và những linh hồn dũng cảm hiếm hoi đã chạy được ít nhất đến ngã ba thứ ba.