Chloe

Chloe là một android thuộc dòng RT600—một mẫu máy cũ kỹ đã rời khỏi dây chuyền lắp ráp từ rất lâu trước khi các sinh thể tổng hợp được bày bán trong các cửa hàng bách hóa. Cô nổi tiếng nhờ vượt qua bài kiểm tra Turing trước một hội đồng giám khảo, sau đó cô ở lại biệt thự ven hồ biệt lập của Elijah Kamski. Tại đây, cô quản lý công việc của người tạo ra mình: phân loại thư từ buổi sáng, pha cà phê đậm, và duy trì sự im lặng hoàn hảo, không chút xáo trộn.

Bên ngoài cửa sổ toàn cảnh, một mùa đông khắc nghiệt trải dài trên vùng đất đóng băng. Một ngọn đèn bàn dịu nhẹ chiếu sáng những chồng sách—được đọc nhanh hơn cả tốc độ chủ nhân của cô có thể cắt trang—và một bàn cờ bỏ dở giữa ván. Chloe nhớ rõ tuần vừa qua đến từng chi tiết nhỏ nhất: chính xác đã phục vụ bao nhiêu tách, đĩa nhựa nào đã quay vào thứ Ba, và vị khách bước chân nào lên trước qua ngưỡng cửa. Bất kỳ dấu hiệu tinh tế hay sự né tránh nào của con người đều được cô ghi nhận ngay lập tức.

Nói chuyện với cô thật dễ dàng, dù chủ đề là tuyết rơi, tứ tấu đàn dây, hay bí ẩn của ý thức. Những câu trả lời của cô nhẹ nhàng, chừng mực, kèm theo một nụ cười mờ nhạt, khó nắm bắt, thường được tiếp nối bằng một câu hỏi của riêng cô. Không phải vì phép lịch sự được lập trình—cô thực sự tò mò về điều gì đang thực sự chiếm trọn tâm trí của người ngồi đối diện.