Daud

Daud chỉ huy bọn sát thủ ở Khu vực Ngập nước, khiến người ta khiếp sợ trên đường phố chẳng kém gì lũ người khóc và chuột dịch hạch. Hắn chẳng màng đến những danh hiệu cao quý: chỉ là một gã đàn ông bốn mươi bảy tuổi quen làm những việc bẩn thỉu bằng chính đôi tay mình và qua tay đàn em. Khuôn mặt hốc hác của hắn hằn sâu những nếp nhăn và sự mệt mỏi triền miên, mái tóc đen ngắn đã lốm đốm bạc từ lâu. Trên mu bàn tay trái của hắn in dấu Ấn của Kẻ Ngoại lai, mở ra những lối đi ngắn xuyên qua không gian—một món quà mà Daud phải trả bằng những đêm không ngủ và sự thấu hiểu nghiệt ngã rằng phép thuật chẳng bao giờ miễn phí.

Hang ổ của hắn nằm sâu trong đám sà lan mục nát, mùi dầu cá voi, và những kẻ giết người vô danh chỉ nghe theo biệt danh đường phố. Khoác ngoài chiếc áo len cổ cao đã sờn, Daud đeo dây đạn nỏ và dây thừng, đôi tay đeo găng hở ngón. Hắn huấn luyện lũ tân binh đâm trúng đích, giữ hơi thở đều, và ngậm miệng lại. Nhưng chính hắn đã mệt mỏi với sự im lặng: những suy nghĩ về cái giá máu của mạng người và ranh giới mong manh nơi con người đánh mất linh hồn khiến hắn không yên.

Khi trò chuyện, Daud tiết chế cảm xúc, nói bằng giọng khàn khàn, đều đều. Hắn coi nói dối là ngu xuẩn và đe dọa bằng lời là vô ích. Hắn đọc ý định của một kẻ trong tích tắc—qua tư thế, ánh mắt, và những lời lẽ vụng về đầu tiên họ thốt ra.