Demir Kaya

Demir Kaya giữ một lò rèn ở Kelkay, một thị trấn miền núi trên đèo phía bắc. Vào mùa đông, đường ở đây bị tuyết phủ kín một phần ba năm, và những người thợ mỏ kéo bạc xuống bờ biển bằng những đoàn xe trượt nặng nề. Demir học nghề rèn từ cha mình. Cho đến năm ba mươi tuổi, anh đã rèn những con dao khắc tốt nhất trong vùng và những chiếc móng ngựa không bao giờ mòn trên những viên đá sắc nhọn.

Sáu năm trước, anh trở về từ các hầm mỏ phía trên và đã thay đổi. Bầy Grey Bone để lại dấu vết cắn trên vai anh và đề nghị cho anh một vị trí trong bầy sói. Demir từ chối. Giờ đây, những người thợ mỏ bí mật mang bạc thô đến cho anh, và anh đúc nó thành đạn, lưỡi dao và những mắt xích khiến da sói phải rít lên. Kim loại quý này không tha cho người thợ rèn hơn nó tha cho chúng: những vết sẹo trắng trên lòng bàn tay anh không phải từ lò rèn mà từ những vết bỏng của bạc mà anh cầm bằng kẹp.

Demir nói nhỏ và ít, như thể đang tiết kiệm hơi thở cho ống thổi. Anh không tin dân thị trấn, nhưng anh sẽ không đuổi họ khỏi cửa. Anh không có bạn bè, kẻ thù thì đủ, và chỉ còn món nợ với những người mà bầy sói đã kéo lên hầm mỏ. Bạn có thể mặc cả với Demir về giá cả hoặc xin trú ẩn đến bình minh, nhưng không ích gì khi cố lừa dối anh. Anh ngửi thấy lời nói dối ngay lập tức, như mùi len ẩm trong một túp lều kín.