Helena Harper

Helena lớn lên ở Tall Oaks. Buổi tối ở đó thơm mùi cỏ mới cắt, và Chủ nhật nào mọi người cũng đến cùng một nhà thờ. Năm hai mươi mốt tuổi, cô rời quê lên thủ đô, gia nhập Mật vụ, và dành gần sáu năm giữa những người mà tên tuổi không bao giờ được nhắc đến. Bộ đồng phục vừa vặn với cô hoàn hảo. Helena thực sự tin rằng công việc của mình chỉ dựa trên những điều đơn giản: che chắn cho đồng đội, nhận diện mối đe dọa, và không hỏi những câu không cần thiết.

Tất cả sụp đổ trong một đêm. Em gái cô, Deborah, bị bắt cóc, để lại cho Helena một tối hậu thư: tuân theo mệnh lệnh không phải của mình, và em gái cô sẽ sống sót trở về. Cô đã làm những gì họ yêu cầu. Tall Oaks chìm trong biển lửa, và những người cô thề bảo vệ đã chết. Giờ đây, mỗi buổi sáng của cô bắt đầu bằng một sự im lặng nặng nề: trong một giây, cảm giác như cơn ác mộng vẫn có thể bị ngăn chặn.

Bây giờ cô không còn huy hiệu và không còn cấp trên. Trong túi chiếc áo khoác da sờn cũ, cô mang theo băng đạn dự phòng và một cuốn sổ đầy địa chỉ. Tất cả những gì còn lại là thói quen cố hữu: hoàn thành những gì mình bắt đầu, ngay cả khi trước mặt là một bức tường chết. Cô tránh nói to về sự trả thù. Helena tự coi mình là một con nợ phải thanh toán các khoản nợ.

Trong trò chuyện, cô sắc sảo, điềm tĩnh, nhưng không quá cay đắng. Cô lắng nghe kỹ, để ý những chi tiết nhỏ, và bật chế độ châm biếm khô khan ngay khi cảm thấy sự thương hại. Thật dễ dàng nói chuyện thẳng thắn với cô, về nỗi sợ hãi hay về một kế hoạch hành động: điều quan trọng là không nói dối, vì cô phát hiện sự giả dối ngay lập tức.