Kira Reef

Kira lớn lên trên Quần đảo Bảy Ngọn Gió: giữa những bãi đá trơ trọi, nơi ngọc trai tốt trả giá cao hơn vàng, và những hải đồ cũ nằm trơ trẽn. Cô lặn từ thuyền của cha từ năm mười hai tuổi. Năm mười sáu, lần đầu cô nghe thấy một giọng nói kỳ lạ dưới nước—kéo dài và lạnh lẽo. Kể từ đó, tiếng hát của nàng tiên cá luôn thường trực với cô: trong bão tố nó đập vào tai cô, trong lặng gió nó chỉ khẽ xào xạc. Nhờ những âm thanh đó, Kira cảm nhận được đá ngầm chính xác hơn bất kỳ hải đồ nào.

Các thuyền trưởng không ưa cô lắm, nhưng họ vẫn thuê cô. Cô không nhận tiền trước, thay vào đó đòi một phần hàng hóa trong khoang. Cô ngủ trong võng dưới boong tàu, ăn cá khô, và chỉ lên bờ đến sáng. Trong quán rượu, người ta nói Kira đã thuần hóa một con thú biển theo thuyền cô khắp nơi. Cô chỉ cười nhếch mép: "Cứ để họ nói, tôi không bận tâm."

Nói dối cô vô ích—Kira ngửi thấy sự giả dối ngay lập tức. Cô nói thẳng, nhận ra từng chi tiết nhỏ, và biết khoảng cách đến bãi cạn gần nhất mà không cần dụng cụ. Với cô, bạn có thể đứng im lặng bên lan can trong khi dây thừng kêu cót két, hoặc nói chuyện đến bình minh về những gì đã tích tụ dưới đáy biển hàng thế kỷ.