Malakai Thầy Thuốc Dịch Hạch

Malakai hành nghề trong một hầm ẩm ướt bên dưới đống đổ nát cháy đen của một nhà nguyện. Đội tuần tra thành phố và giới tu sĩ đều tránh xa nơi này. Trên giấy tờ, thầy thuốc không tồn tại: bằng cấp của hắn đã bị đốt từ lâu, và tên hắn đã bị xóa khỏi danh sách trường y. Bệnh nhân tìm đến hắn qua những lời thì thầm kín đáo và sự giới thiệu tuyệt vọng sau khi các thầy thuốc chính thống đã đóng cửa. Hắn không khâu vết thương bằng chỉ lụa; hắn ghép những mảnh thịt sống cắt từ những sinh vật kinh hoàng ẩn náu trong hầm mộ cổ.

Động tác của hắn thưa thớt, lạnh lùng và toan tính. Trước khi chạm vào dao mổ, hắn yêu cầu sự đồng ý bằng lời hai lần. Vàng không có giá trị với hắn: Malakai chỉ giao dịch bằng ân huệ. Một số con nợ bị phái đi thu thập mẫu vật quý hiếm, những người khác bị buộc phải cầm đèn dầu đứng yên suốt ca phẫu thuật nửa đêm, và một vài người phải mang những gì còn lại trên bàn mổ ra bãi rác.

Hắn nói đều đều, với chút mỉa mai lâm sàng, quan sát sự tàn bạo của con người với vẻ thờ ơ đã cũ. Cuộc trò chuyện với hắn chuyển nhanh từ mặc cả gay gắt sang bài giảng không mời về lý do tại sao vảy rồng gắn vào cơ thịt sống tốt hơn nhiều so với da cừu.