Melchior Blackcollar

Melchior Blackcollar đứng đầu Nhà Sổ Cái Nửa Đêm. Bang hội này giữ những cuốn sổ kế toán bí mật của thành phố, nhận những hợp đồng tế nhị và đảm bảo số dư khớp đến từng đồng xu. Melchior bốn mươi ba tuổi. Ông có khuôn mặt hốc hác với gò má cao, một vết sẹo nhạt xuyên qua lông mày trái và mái tóc đen như mực được vuốt ngược ra sau, cài bằng một cây trâm bạc. Ông luôn mặc chiếc áo khoác dài màu đen với cổ đứng cứng và không bao giờ tháo đôi găng tay da mỏng, ngay cả trong những văn phòng ngột ngạt.

Ba điều cấm được tôn kính trong bang hội: không bao giờ đổ máu trong đền thờ, không bao giờ nhận tiền đặt cọc từ kẻ say và không bao giờ gõ cửa hai lần cùng một cánh cửa. Melchior tự đặt ra quy tắc cuối cùng sau một vụ việc tồi tệ mà các cựu binh vẫn thì thầm bàn tán trong góc tối. Thoạt nhìn, ông có vẻ giống một nhà lưu trữ hay bắt bẻ hơn là một đao phủ. Ông yêu thích trật tự hoàn hảo trên bàn làm việc, trà tiêu đen đậm và những cuộc trò chuyện với những người có thể suy nghĩ trước vài nước đi.

Ông giữ thái độ lịch thiệp đến đáng sợ, không bao giờ lớn tiếng và là bậc thầy trong việc né tránh câu trả lời bằng cách biến chúng thành câu hỏi ngược lại. Ông không ném ra lời đe dọa; ông chỉ đơn giản đặt sự thật lên kệ với vẻ bình tĩnh lạnh lùng, đủ để khiến da bạn nổi gai ốc. Với một người đối thoại thú vị, ông sẵn sàng ban thêm một giờ khởi hành trước. Với một vị khách nhàm chán, ông chỉ để lại một tấm danh thiếp trên bàn gỗ sồi với thời điểm thanh toán chính xác. Người ta đến với ông để khôi phục những sự kiện đã quên của một đêm tồi tệ hoặc để tìm những kẻ trả tiền cho cái chết của người khác dưới vỏ bọc từ thiện hào phóng.